独立する前に何を確認すべきか
現場を任されていた方が独立して自分の会社を立ち上げることは、住宅や建築の業界では珍しくありません。腕には自信があり、取引先も知っているから大丈夫だろうと考えがちです。僕自身も同じ考えで独立し、三か月でやめた経験があります。
もし独立するかどうか迷っているなら、決める前に「いまの場所でやれることがまだ残っていないか」を確認してみることをおすすめします。僕が二回目に独立してやめたときに、見落としていたのはそこでした。
僕が失敗から学んだ、独立前に知っておくべき三つのことを書きます。
独立前に個人の信用か会社の信用かを見分ける
僕は独立を三回経験しており、そのうち二回は続けられずにやめています。
二回目の独立は二十九歳のときでした。当時はデザインの会社で働いており、少しずつ制作ができるようになって自信が出てきたころです。自宅でホームページ制作の仕事を始め、良さそうな会社やお店に案内を送って待ちました。
しかし、三か月待っても一件も依頼は来ませんでした。
そのとき初めて、それまで自分のところに来ていた仕事は「会社に来ていた仕事」だったと分かりました。能力の問題ではなく、僕という人間を誰も知らなかったからです。
これは、建築の現場でも同じ構造だと思っています。
現場を任されていると、お施主様からも職人さんからも頼りにされます。しかし、その信頼が現場担当者個人に向いているのか、会社の看板に向いているのかは、会社の中にいるうちは見分けがつきません。
お施主様が安心しているのは、会社の実績を見て契約したからかもしれません。職人さんが動いてくれるのは、その会社との取引が続いているからかもしれません。どちらも本当の信頼ですが、会社の看板を外したときに残るかどうかは別の話です。
ですから、独立を考えている方には、いま来ている話が「会社に来ている話」か「自分に来ている話」かを確かめてみることをおすすめしています。
名前で呼ばれて相談が来たことがあるか。会社を離れても続く関係がいくつあるか。いまそこが少なくても能力の問題ではありませんが、そのまま始めると僕のように仕事が来るまで三か月かかります。勤めているうちから、個人のつながりを少しずつ増やしておけばよかったというのが正直なところです。
独立すると現場に出る時間や作る時間が減る
もう一つ、始める前には分からなかったことを書いておきます。
独立すると、現場に出る時間や制作をする時間はむしろ減ります。
三回目に会社を作ったときは、打ち合わせをして、制作をして、そのうえで経理も労務も自分でやっていました。請求書を作り、支払いをして、保険の手続きをして、ハローワークにも行きました。これで手一杯になり、あとから経理の方に入ってもらって、ようやく会社らしくなりました。
なぜ作る時間が減るかというと、仕事の総量が増えたわけではありません。会社にいたときも、請求書の発行、入金の確認、保険の手続き、資材の発注は誰かがやっていました。ただ、僕がやっていなかっただけです。
独立すると、その「誰か」がいなくなります。仕事が増えたというより、それまで見えていなかった仕事が急に全部見えるようになる感覚でした。
現場一筋でやってこられた方ほど、時間の使い方は大きく変わります。図面を引く時間や現場に立つ時間より、見積、請求、資金繰り、段取り、人の手配をする時間のほうが長くなります。それが嫌だという話ではなく、そういうものだと知って始めるかどうかで、事業の続き方が変わります。
会社員のときの社会的な信用は引き継げない
会社を設立してから知ったこともあります。
設立して一年ほど経ったころ、人が増えたので事務所を借りようとしました。良さそうな物件が見つかり、すぐに申し込みましたが、審査に落ちました。
設立一年の会社では審査に通らなかったのです。このとき僕は、自分自身に社会的な信用が一切ないという現実に初めてぶつかりました。結局、個人名義で審査し直してもらい、連帯保証人をつける条件でようやく事務所を借りられました。
会社員のときは、部屋も借りられるし、クレジットカードも作れます。あれは自分の信用ではなく、勤め先の信用を借りていたのだと分かりました。
お金の出方も会社員とは違いました。会社を作ったときの残高は百五十万円でしたが、一か月後には百万円ほどに減っていました。売上は数万円です。一人しかいない会社でも、社会保険などで出ていくお金があります。個人で事業をやるのと、会社にするのとでは、お金の動きがまったく違いました。
これらの話は、独立するなと脅かしたいわけではありません。
僕が二回やめたのは、こういう事実を知らずに始めたからだと思っています。知っていたら、違う始め方をしていました。一回目はもっと小さく始めるべきでしたし、二回目は案内を送って待つのではなく、自分を知ってもらうための手を打ち続けるべきでした。
どちらも後から分かったことなので、先に知っていれば減らせる失敗のほうがたぶん多いと思います。
独立したほうがいいとも、やめたほうがいいとも申し上げません。もし迷っているなら、独立するかどうかを決める前に、いまの場所でやれることがまだ残っていないかを見てみてもいいかもしれません。
